Ce jeudi 1er octobre 2026, les élèves de 6ème primaire de l’école Maria Assunta II de Lubumbashi, accompagnés de leur Révérende Sœur Directrice, ont visité l’école Ephata pour sourds muets. Cette démarche commémore le huitième centenaire de la mort de Saint François d’Assise, fondateur de la famille franciscaine. Après une préparation spirituelle et historique en classe, une donation de fournitures scolaires a été remise aux élèves malentendants, concrétisant l’idéal de charité du Saint Patron.
De la théorie à la pratique : une préparation en classe
Avant de se rendre sur le terrain, les élèves de la 6ème année primaire ont vécu un moment fort de préparation au sein même de leur établissement. A l’occasion du cours de religion, la Révérende Sœur Marie Jacques, directrice de l’école, a réuni les finalistes de l’école primaire pour une session spéciale d’apprentissage et d’échange.
Durant ce cours, elle leur a retracé l’histoire de la famille franciscaine et la vie de son fondateur, Saint François d’Assise. Ce moment a également permis d’expliquer le thème central de la célébration de ce 8ème centenaire de sa mort, une année jubilaire pendant laquelle saint François nous invite à Invitation être les artisans de paix, à la fraternité universelle, à la simplicité et au soin de la création. La sœur a rappelé aussi le jubilé de 150 ans de la fondation de l’Institut des sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie. Fort de ces enseignements, les enfants ont pu comprendre le sens profond de l’action humanitaire qui allait suivre.
La rencontre et le partage à l’école EPHATA
L’année 2026 marquant un jalon historique pour la communauté franciscaine à travers le monde, l’école Maria Assunta II a choisi de transformer ce souvenir en un acte de solidarité directe. C’est l’école Ephata, institution locale dédiée à l’encadrement des enfants sourds-muets, qui a été choisie pour cette action de bienfaisance. La délégation de Maria Assunta II, conduit par la Sœur Directrice et portée par l’enthousiasme des élèves, est venus les mains chargées de fournitures.
Un accueil chaleureux sous le signe du partage
Dès leur arrivée, la délégation de Maria Assunta II a été plongée au cœur de la culture de l’établissement. Les élèves sourds de l’école Ephata ont réservé un accueil particulièrement chaleureux à leurs invités, un moment de complicité fort entièrement traduit en langue des signes par un encadreur de l’école. Cette médiation a immédiatement brisé les barrières de la communication, permettant aux deux écoles de partager un véritable instant de convivialité et de poser les bases d’un échange riche et inclusif.
Lors des allocutions, un élève de Maria Assunta II s’est adressé directement aux élèves sourds muets, ses paroles étant traduites en direct par l’un des enseignements interprètes de L’établissement: «Nous sommes venus vous rendre visite, voir comment vous évoluez ici. Mais nous ne sommes pas venus mains bredouilles: nous vous avons apporté quelques fournitures scolaires à partager avec vous, une façon pour nous de concrétiser la voie de saint François d’Assise», a-t-il déclaré avec émotion.
Dans son mot de circonstance, le responsable de l’école Ephata, a vivement remercié la délégation pour sa présence et surtout pour ce don précieux destiné à des enfants qui en avaient visiblement un grand besoin. Il a profité de l’occasion pour encourager les élèves et l’école Maria Assunta II à perpétuer de telles initiatives, même auprès d’autres structures. Enfin, il a tenu à saluer et à remercier les parents d’élèves, partenaires essentiels de l’école, pour la contribution à la réussite de cet élan de générosité.
A la suite, la Révérende Sœur Marie Jacques a pris la parole pour circonscrire le cadre et donner le motif de cette visite: « Nous, comme Franciscaines et dans l’Église universelle, sommes en train de célébrer les huit cents ans de la mort de saint François d’Assise, dans ce jubilé, saint François nous a donné le message d’Aller vers nos amis qui n’ont rien, nos amis qui ont besoin de nous, Saint François nous donne aussi le message de soigner l’écologie, ici chez vous c’est propre, le soin de la création est biens respecté donc ce qui restait c’était de venir vous visiter et partager avec vous le peu que vos amis ont contribué. C’est peu mais ça pourra vous servir à quelque chose», a-t-elle déclaré sous les applaudissements des bénéficiaires.
Après la remise officielle des cadeaux, la fraternité s’est prolongée autour d’un repas convivial que les élèves ont partagé ensemble dans le réfectoire de l’internat de l’école Ephata. A la suite de ce moment d’échange chaleureux, les visiteurs ont effectué une visite guidée des différents sites de l’établissement. Le point focal de cette découverte a été la visite des ateliers de menuiserie, de la porcherie et du poulailler de l’école. Les élèves de Maria Assunta II ont été profondément émerveillés d’y voir les jeunes sourds en plein travail pratique, faisant preuve d’un savoir-faire remarquable.
Eduquer les jeunes aux valeurs franciscaines
Au-delà du don, cette journée a représenté une véritable leçon de vie pour les élèves de Maria Assunta II. En allant à la rencontre de leurs paires malentendants, ils ont mis en pratique les valeurs de compassions, d’inclusion et de fraternité universelle. Cette visite rappelle que l’héritage de Saint François, ami des pauvres et des nécessiteux, reste d’une brûlante actualité au cœur de la jeunesse du complexe scolaire Maria Assunta II.
Mr. Anaclet Ngossa et soeur Marie-Jacques Mwavita Fmm
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